Programa de Salud Rural. Una época de oro

A fines de 1973, se inició el Programa Nacional de Atención Médica Materno Infantil y Planificación Familiar en todas las entidades federativas de México. La Dirección General responsable de implantar y operar dicho programa mantuvo una estrecha coordinación y recibió apoyo de la Escuela de Salud Pública de la Secretaría de Salubridad y Asistencia, el Colegio de México y el Instituto Mexicano de Estudios Sociales. Así mismo, estableció una magnífica colaboración con agencias internacionales tales como el Fondo de las Naciones Unidas para Actividades de Población, el Consejo de Población y la Oficina Sanitaria Panamericana.

Una de sus acciones más relevantes fue el inicio formal de los cursos para parteras empíricas o tradicionales en todo el país, escogiéndose a la Ciudad de Oaxaca como sede regional de tales cursos en el sureste de la República, siendo responsable de los mismos una oficina, que después fue elevada al rango de Departamento, dependiente de los Servicios Coordinados de Salud Pública en el Estado, hoy Servicios de Salud de Oaxaca. Además, la citada Dirección General seleccionó al Estado de Oaxaca para desarrollar un proyecto especial en materia de atención materno-infantil y planificación familiar, para lo cual contó con la asesoría de la Dra. Adeline P. Satterwhite y el apoyo financiero del Population Council, con sede en la Ciudad de Nueva York, USA. Se escogió para tal efecto el distrito político de Etla, porque el gobierno del Estado terminaba en él la construcción de las primeras 10 casas de salud de la entidad; de ahí la denominación de “Proyecto Etla de Atención Materno Infantil”. Tuve el privilegio de dirigir en campo dicho proyecto y el haber introducido la palabra “módulo” para definir al conjunto de esas casas de salud, las que una vez inauguradas se pusieron en operación con una auxiliar de salud y una partera tradicional, ambas originarias de la comunidad, mismas que fueron objeto de capacitación.

Para tal efecto se contrató a dos enfermeras y un oficial de transportes; las primeras brindaron atención básica y actuaron como supervisoras y asesoras del primer módulo y el último las apoyó en sus traslados. Ese fue el antecedente y nacimiento del Programa de Salud Rural, que luego se extendió a todo el Estado y posteriormente a todo el país. Con el apoyo del Dr. Sergio Correu Azcona, oriundo de El Espinal, Oaxaca, y titular de la mencionada Dirección General federal en el periodo de 1976 a 1982, la entidad llegó a disponer de 74 módulos y otras tantas enfermeras responsables de los mismos, para lo cual se les proporcionó un vehículo de motor a cada una, lo que les permitió supervisar, atender y capacitar al personal comunitario de alrededor de 750 casas de salud.

A más de cuatro décadas de esa época de oro de la salud en Oaxaca, me complace recordar a quienes me acompañaron en la gratísima responsabilidad de hacer realidad el Programa de Salud Rural. Ellos fueron, los Dres. Manuel Ángel Cervantes García, Neftalí Mendoza Aroche, Edgardo Aragón Hernández y Manuel Bravo Acosta; las enfermeras Elvia Alonso Vásquez (q.e.p.d), Hortensia Lilí Hernández Cano, Natividad Isabel Heredia Salinas, Escolástica Flores Trinidad, María del Carmen Ramírez Victoria, Irene Vásquez Mendoza, Juliana Angélica Vargas Rodríguez, Francisca Lucía Montaño Bautista y Ruth Eunice Gutiérrez Ortiz; las trabajadoras sociales Ana Velma Morales Castro, Victoria Cruz Cabrera, María Esther Hernández Rodríguez y Bricia Francisca Ramírez Casas; el promotor social Pedro Roberto Ruiz Morales; la estadígrafa C.P Juana Angelina Carrasco Carmona; la administradora C.P Rogelia Méndez Carmona; las secretarias Celia Patricia Sosa Barrera y Eugenia Herrera Cruz; así como los choferes Herminio Castellanos Torres y Felipe Alejo Vásquez Aquino; así como las 74 enfermeras responsables de módulo. Todos ellos contribuyeron al objetivo común de atender a la población más vulnerable de nuestro Estado, con una gran pasión y sin escatimar el tiempo que le destinaron fuera de su horario normal de trabajo. Ese noble programa hace tiempo que desapareció.

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