Consumir carne ¿Es bueno o es malo?

El consumo de carne se ha relacionado con las enfermedades del corazón, arterioesclerosis, hipertensión arterial, los efectos dañinos de las grasas saturadas, cáncer de colon, diabetes mellitus, obesidad, elevado ácido úrico y gota, muerte prematura, depresión, etc., pero por otra parte la carne aporta hierro, proteínas y vitamina B12. Numerosas investigaciones han confirmado que el consumo de carne contribuye indiscutiblemente a la prevalencia de las principales causas de muerte en el mundo y que una dieta elevada en grasa saturada aumenta el colesterol en las arterias. El colesterol es una sustancia suave y cerosa que llega a causar obstrucción o bloqueo del flujo de la sangre en las arterias, lo cual puede derivar en una enfermedad cardiovascular. Las grasas saturadas predominan en los productos de origen animal como la carne y la leche y los derivados de ambos.

Un informe del Instituto Americano de Investigación del Cáncer (AICR) y el World Cáncer Research Fund, señalan que la carne roja y la carne procesada pueden incrementar el riesgo de desarrollar cáncer de colon. De acuerdo con dicho informe si se come menos carne roja o procesada y se combina con dieta y otros cambios de estilo de vida, tales como hacer ejercicio, mantener un peso corporal saludable, consumir bebidas alcohólicas moderadamente y aumentar la ingesta de fibra, podría evitarse hasta el 45% del total de casos de cáncer de colon, más de 64 mil cada año, tan solo en los Estados Unidos de Norteamérica.

El riesgo de padecer dicho cáncer es 50% mayor en las personas con un historial de alta ingesta de carne en relación a los que afirman un bajo consumo; aun cuando las primeras tuvieran a su favor un peso adecuado y haber mantenido una rutina de ejercicio. Un estudio realizado por el Dr. T. Collin Campbell en los Estados Unidos, concluyó que los individuos que ingerían una mayor cantidad de alimentos de origen animal desarrollaban las enfermedades más crónicas, como la diabetes tipo 2, las cardiopatías, hipertensión arterial, obesidad y cáncer. Menciona que la juventud norteamericana se está deteriorando a una edad cada vez más temprana y que un tercio de los niños sufre de sobrepeso, y estos son cada vez más propensos a desarrollar un tipo de diabetes que sólo se observaba en los adultos.

Según un estudio de investigadores de la Universidad de Harvard, comer 100 gramos diarios de carne roja, como la que se degusta con una hamburguesa mediana, puede elevar hasta casi 20% el riesgo de padecer diabetes, asociada a sobrepeso y obesidad. El riesgo es mayor cuando la carne es procesada, como es el caso de las salchichas y embutidos, por lo que es suficiente ingerir 50 gramos cada día de estos alimentos para incrementar la posibilidad de enfermar de tales padecimientos hasta un 51%. Los datos proceden de tres investigaciones de larga duración, que implicó a más de 200 mil personas, a quienes se les realizó un constante seguimiento de hábitos y enfermedades en un lapso comprendido entre 14 y 28 años. El primer estudio se aplicó a 38 mil 83 varones durante 20 años, el segundo a 79 mil 570 mujeres por casi 28 años y a 87 mil 504 mujeres jóvenes por un periodo de 14 años.

El consumo de carne está muy relacionado con cifras anormales de ácido úrico y una enfermedad metabólica denominada gota, que afecta determinadas articulaciones. Al respecto, el Colegio Americano de Reumatología recomienda consumir carnes, pescados y mariscos con moderación, como medida de prevención y manejo de la gota e hiperuricemia. Además, el consumo de carne roja es responsable de una de cada 10 muertes prematuras, según un estudio de la Escuela de Salud Pública de Harvard.

A pesar de lo dicho, la producción de carne vacuna en el mundo supera los 55 millones de toneladas; siendo Brasil y China los principales países productores y exportadores. En México la producción de carne vacuna es de casi dos millones de toneladas al año. Los ovolactovegetarianos insisten en evitar las carnes rojas y los que sí las consumen lo hacen sin medida. Actuemos con inteligencia si queremos una vida sana. Lo mejor es disminuir la ingesta de carne y sus derivados.

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